De Portugal ao céu, turismo de estrelas no Alentejo
O Turismo de Estrelas é uma atividade cada vez mais na moda mas difícil de praticar devido à contaminação lumínica que lamentavelmente sofrem os nossos céus, mas ainda há alguns lugares onde poder desfrutar deste maravilhoso hobby e em Portugal encontra-se um deles. De facto, em Portugal está primeiro lugar do mundo que recebeu o certificado “Destino Turístico Starlight”: Alqueva. Esta distinção, concedida pela Fundação Starlight, conta com o apoio da UNESCO, a OMT e a IAC. Os destinos Starlight são lugares caracterizados por uma excelente qualidade para a contemplação de céus estrelados e a práctica de actividades turísticas baseadas neste recurso.
A região do Grande Lago Alqueva no Alentejo é o destino perfeito para o turismo de estrelas devido às características do céu noturno que tem um índice muito baixo de contaminação lumínica e também pela sua baixa latitud nos municípios de Alandroal, Barrancos, Reguengos, Monsaraz, Mourão, Moura e Portel.
A Reserva Dark Sky Alqueva conta com telescópios e prismáticos situados em localizações clave para melhorar a experiência visual de estrelas, constelações e galaxias longínquas, pode-se observar a Ursa Maior, a Ursa Menor, Casiopea e muitas outras constelações, visíveis segundo a estação do ano. Também se podem localizar as representações dos signos do zodíaco e por supuesto, a maravilhosa Vía Láctea.
Os entusiastas da astrofotografia também podem encontrar na Reserva Dark Sky Alqueva um palco incrível para captar a essência do universo. A Rota Dark Sky Alqueva também oferece a possibilidade de aprender a olhar as estrelas, dispondo de material próprio e acompanhamento. Outras das muitas actividades que se podem fazer dentro da rota Dark Sky Alqueva, é passear de cavalo, observação noturna de pássaros, jantares na margem, prova de vinhos, passeios em canoa ou simplesmente um passeio pedestre.
Para além do turismo de estrelas, a região do Alqueva tem muito mais que oferecer, é uma região muito rica em património cultural e natural, conta com restos megalíticos e muitas vilas pitorescas que visitar. Tudo isto sem nos esquecer da maravilhoso Barragem do Alqueva que é o maior lago artificial de Europa, com mais de 1.000 km de margens e dezenas de ilhas. Foi inaugurado em 2002 e está situado sobre o rio Guadiana, perto de a fronteira com Espanha. Ocupa um área de 250 km², 33 dos quais estão em território da província de Badajoz. A longitude, é de 83 km e sua profundidade máxima de 152 m
Neste imenso lago, pode-se desfrutar de diferentes actividades aquáticas além de inesquecíveis passeios de barco ou inclusive alojarse num deles, sim, nos barcos-casa sem horários nem restrições. Pode ser acompanhado de um grupo de amigos, da família ou em solitário, para realizar a rota que mais lhe apetecer. Para além disso, no Alqueva pode-se navegar livremente já que alguns dos barcos casa não precisam licenças especiais para ser dirigidos e podem-se alugar no cais de Amieira Marinha. Outra opção é alojarse numa casa flutuante, outra experiência única nesta paisagem fabulosa.